川乌为乌头的干燥母根或较小的子根，功效与附子相似但毒性更大，属大毒药。主要用于风寒湿痹。肢体及关节冷痛，寒疝腹痛，半身不遂，头风头痛，坐骨神经痛，跌打剧痛;草乌为附子同属的多种植物的干燥块根，功效同川乌，但毒性大于川乌。

　　川乌、草乌在临床上一般用其炮制品配伍应用，以尽量避免出现中毒反应，中毒时对神经系统和循环系统为主，其次是消化系统症状，如口腔灼热、发麻(从指头开始渐及全身)，流涎、恶心、疲倦、呼吸困难，肌肉麻痹，脉膊不规则，血压下降，面色发白，瞳孔散大，可能突然死亡。

　　临床应用制川乌、制草川乌而发生中毒反应的原因是多方面的。如临床应用时会因配伍、用药量、加工炮制、个体差异等等情况而产生，即有外在原因，也有内在原因。因此，正确认识制川乌、制草川乌中毒反应产生的原因，对在临床上安全使用是非常有益的。