中药治病很多的时候都比西药要来的彻底有效，在我们古代的先祖们就曾经运用中药挽救过千千万万人的生命，中医曾经影响着不少的国家，日本、韩国就把《黄帝内经》、《本草纲目》等巨著奉为医学宝典，到了近代，中药的地位却远远落后于西药，其实中药的窘境就在于不能大规模的提取生产，我们的许多研究还未展开，而屠呦呦成功地提取出青蒿素为中药未来的现代化生产带来了思考：我们还能复制青蒿素的成功吗?

　　青蒿素“姓中姓西”之争

　　2011年获得美国拉斯克医学奖时，屠呦呦的获奖感言是，“这是中医中药走向世界的一项荣誉”。此次获得诺贝尔奖，屠呦呦说：“青蒿素是传统中医药送给世界人民的礼物。青蒿素的发现是集体发掘中药的成功范例。”国家卫生计生委、国家中医药管理局恭喜屠呦呦获奖的贺辞也表示，“屠呦呦的获奖，表明了国际医学界对中国医学研究的深切关注，表明了中医药对维护人类健康的深刻意义……”

　　不过，不少观点认为，青蒿素的发现，完全遵循了现代药理学和化学的方法，与中医药关系不大。南方医科大学人文管理学院副院长严金海认为，青蒿入药，在中医典籍中早有记载，如成书于东汉时期的《神农本草经》就记载了青蒿以及治疗疟疾的功效。晋代葛洪所著《肘后备急方》也明确记载青蒿治疗疟疾。但真正让青蒿素走向世界发挥巨大作用的，却是接受西医教育的屠呦呦。无论是从发现思路还是发现过程和方法，都表明青蒿素是西药。葛洪关于青蒿治疗疟疾方法的记载属于经验验证，屠呦呦确定青蒿素是治疗疟疾的有效药物成分，并确定其化学结构、分子式、化学性质等，属于精细验证。青蒿素的发现，提示了中医药走向世界的一个方向。

　　广州中医药大学中药学院副教授高洁则指出，青蒿是中药无疑，而青蒿素以及其衍生物，是经过现代制药工艺提取并进行了结构改造，应该属于西药。临床上有不少类似的药物，比如6542这种用于松弛肌肉的药，最早是上世纪60年代从我国特产植物山莨菪中提取的一种生物碱，但一旦从中提取成分，甚至进行成分改造，就跟中医没什么关系。“不能把光荣的帽子都放在中医上。”

　　中国药科大学副校长、教育部长江学者特聘教授孔令义则认为，青蒿素是天然药物，来源于中草药，而后来广泛应用的抗疟效果更好的青蒿素衍生物，则是结构修饰的产物，是化学药物即西药。其实，将化学药物和中药对立起来没有意义。复旦大学药学院教授陈道峰也认为，青蒿素的发现，其实是中药材的科学化研究，或者说是植物药的科学化研究，这是中药现代化的道路之一。