人们造访医家最常见的理由可以说是疼痛，从“不算病”的牙痛、普通的感冒到恶性肿瘤等等，几乎所有的疾病都与疼痛有关，医学的发展史可以说就是与病痛的斗争史。但由于以前一直将疼痛视为某一疾病的症状来认识，而没有横向地对疼痛的机理和治疗进行研究，导致了临床上对疼痛患者的忽视。直到十年前发达国家的医疗体系中才开始出现疼痛专科。 慢性疼痛是一种常见的病症，如头痛、肩背痛、腰腿痛、关节痛等，其病因非常复杂，既可以是躯体疾病所致，也可以由精神因素引起，也有许多患者查不出任何器质性病变。