相传，神农氏的肚子是透明的，吃下什么东西，人们都可以看得清清楚楚。如果吃了有毒的东西，肚子就会变黑。这样从这些植物在肚子里的变化，神农氏就可以判断草药哪些无毒哪些有毒。一天，他尝了一种开白花的常绿树嫩叶后，这种植物就在肚子里从上到下，从下到上，到处流动洗涤，好似在肚子里检查什么，于是他就把这种绿叶称为"查"，后来人们又把"查"叫成"茶"。神农长年累月地爬山涉水，尝试百草，每天都得中毒几次，全靠茶来解救。

　　一天，他见到一种开着黄色小花的小草，那花萼在一张一合地动着，他感到好奇，就把叶子放在嘴里慢慢咀嚼。一会儿，他感到肚子很难爱，还没来得及吃茶叶，肚肠就一节一节地断开，倒地而亡了。这种致他于死地的小草就是“断肠草”。伟大的神农氏就这样离开了，但是他的精神和故事却代代相传。