对自慰的错误认识不仅影响青少年，对中老年也有影响，甚至影响一生。有医生指出，在临床上，经常会碰到三四十岁的中青年患者，他们明明是近一两年发生性功能障碍等疾病，却一再检讨和反思自己青少年时期的自慰史，认为是以前自慰埋下的病根。

　　有关自慰的种种谬论至今仍然流传广泛，虽然性学专家一再强调，适度的自慰对健康无害，但不少人仍对此感到内疚、不安和焦虑。专家指出，其实，自慰是对自身性敏感区的学习，从中了解到自己的喜好与需要，还可以学会自我享受性的唤起与高潮。

　　在没有伴侣或与伴侣短暂分开(如出差、到异地工作)的情况下，自慰可使性器官处于良好的状态，如保持女性的阴道润滑和健康的阴道环境等。对男子而言，自慰可保持勃起和射精反射的正常运作。所以，自慰实际上有助于身心和情绪的健康，可以帮助一个人放松和释放性生理和心理的紧张。

　　至于自慰的频率，当然是以身体反应为准，而不是以固定的标准为准，而且医生也不可能给出一个固定的标准。不过，所谓身体反应又受心态的影响，有些人先入为主相信自慰是有害健康的，那么他(她)事后的“身体反应”就会很强烈，什么“症状”都可能出现。看似“过度”，其实是心理作用。